工業上有兩種制備石油樹脂的工藝,即催化聚合工藝和熱聚合工藝。
前者通常采用Friedel-Crafts催化劑(如BF3和AlCl3),也可用過氧化物作催化劑,包括聚合、催化劑脫活、汽提或蒸餾除去未反應物等工序。后者可省去催化劑脫活工序,工藝簡單經濟,但產品的色澤較深,在某些領域不能使用。AlCl3或BF3與有機化合物絡合,得到的催化劑活性更高,使用更方便。用于絡合的有機化合物有酚、脂肪羧酸、醚、醛及烷基鋁化合物。
石油樹脂的后處理主要包括催化劑的脫除和樹脂的精制。催化劑的脫除是影響樹脂產品質量的關鍵環節,目前國內采用的有醇洗、水洗和固洗三種工藝路線。醇洗可采用工業酒精或異丙醇,催化劑脫除效果好,但經濟成本較高。水洗和固洗成本低、設備簡單,脫除催化劑效果好,但水洗過程中存在的乳化現象仍是沒有完全得到解決的問題。水洗適合于AlCl3催化劑,固洗則適合于BF3催化劑。